Перед прокладкой кабеля водолазы обследуют дно водоема и производят тщательный замер глубин через каждые 5—10 м с тем: чтобы зачертить профиль дна, определить его пригодность для прокладки кабеля, длину кабеля, а также сравнить фактическое положение с проектными данными. Кроме того, по рабочим чертежам трассы уточняют постоянные ориентиры трассы и данные, характеризующие местность. Затем производят разбивку трассы и готовят кабельные площадки из расчета 8—10 At2 площади на барабан. Для приемки и разгрузки барабанов используют краны или аппарели (наклонные разгрузочные платформы). При этом стоит всегда помнить о том, что осуществлением такой деятельности должны заниматься электромонтажные фирмы . В противном случае гарантия того, что кабель будет проложен в соответствии со всеми требованиями нет.
Места пересечения и сближения с другими подземными и подводными сооружениями отмечают на местности специальными знаками. Разбивку трассы и производство работ в непосредственной близости к другим сооружениям (газопроводы, нефтепроводы и т. п.) осуществляют в присутствии представителей организаций, эксплуатирующих эти сооружения.
Способы прокладки подводных кабелей через реки зависят от ширины водоема, а также от наличия технических средств для прокладки.
Подводные кабели, как правило, укладывают в предварительно разработанные подводные траншеи. Ширину траншеи назначают с таким расчетом, чтобы уложить кабель змейкой. Прокладку кабелей производят способом протаскивания через водное препятствие или опусканием под воду с плавучих средств.
При ширине реки до 500 м кабели протаскивают с помощью троса и лебедки, установленной на противоположном берегу. Через реку протягивают трос (длина его назначается равной 1,5 ширины водоема), один конец закрепляют к лебедке, а другой — к концу кабеля. Для придания тросу плавучести к нему подвешивают через каждые 50 Ж поплавки. После выборки слабины троса кабель разматывают с барабана и у уреза воды к нему подвешивают поплавки, грузоподъемностью, соответствующей весу кабеля. При опускании на дно кабель освобождают от поплавков с лодок, начиная с середины реки.
16 ноября 2012